Umi no Hi

Presto sarà il Giorno del Mare (海の日 umi no hi) quindi in Giappone, festa nazionale che cade sempre il terzo lunedì di luglio.

Quindi quest’anno sarà il 15.

Nel 1874, il governo Meiji commissionò a Robert Napier & Sons, un cantiere navale, di costruire la nave a vapore Meiji-Maru.

Il nome della nave fu scelto dal 16enne Imperatore Mutsuhito.

Meiji e il nome dell’Era in cui governò ed ha il significato di “regole sagge, illuminate”. Maru è il suffisso che viene aggiunto alla maggior parte delle navi e si oensa che desivi da un suffisso simile che viene aggiunto per esprimere il proprio affetto verso ciò che si possiede, come bambini e spade.

Quando la nave fu completata, nel 1876, l’Imperatore salpò per un’ispezione del nord est del Giappone, attraverso la regione del Tōhoku, partendo da Aomori, facendo un piccola sosta a Hakodate e terminando a Yokohama il 20 luglio dello stesso anno.

Anche se l’origine di questa festa risale al 19vesimo secolo, fu nel 1941 che, in onore di quel giorno, l’Anniversario del Mare (海の記念日 umi no kinenbi, 20 luglio) fu proposto dal Ministro delle Comunicazioni, Shozo Murata, per commemorare il viaggio intrapreso dall’Imperatore sulla Meiji-Maru.

Ma ancora non diventerà una festività nazionale, se non nel 1996, prendendo il nome di Giorno del Mare.

Anche se all’inizio cadeva sempre il 20 luglio, nel 2003 fu sposatta al terzo lunedì di luglio.

Questo grazie al sistema legislativo chiamato Felice Lunedì (ハッピーマンデー制度), che era stato creato per muovere alcune festività di lunedì in modo da creare weekend lunghi.

Questa fesività ha lo scopo di ringraziare l’oceano per i suoi doni (cibo) e per augurare prosperità al Giappone.

Il Giappone in fatti è circondato dall’oceano, è costituito da 6852 piccole e grandi isole e i prodotti marini sono un’abbondante risorsa di cibo.

L’oceano ha anche una grande influenza sul clima e sulle condizioni ambientali del Giappone e nell’atichità era il mezzo attraverso il quale gli stranieri e la loro cultura arrivavano.

Il Giorno dle Mare è anche il primo giorno di vacanza di tutto il periodo estivo.

La stagione delle piogge finisce, arrivano le giornate calde, molte scuole chiudono e c’è la sensazione che l’estate sia veramente iniziata.

Per celebrare sia il Giorno del Mare sia l’inizio dell’estate, molte persone approfittano di questa vacanza per recarsi al mare.

Durante i 12 giorni che vanno dal 20 al 31 di luglio, chiamati la Stagione Marina (Umi no shunkan 海の旬間), molti eventi, come presentazioni sulle ricerche marine, pubbliche visite ad instituti marini e concerti sull’acqua, sono tenuti in tutto il Paese.

Note:

nel 1898 il Meiji-Maru fu ristrutturato e usato per più di 50 anni come nave da addestramento dalla Tokyo Nautical School.

Fu ritirata nel 1964 e posta, dove ancora si trova, alla Tokyo University of Mercantile Marine, ma dopo essere stata usata da più di 5.000 cadetti cadde in rovina.

Nel 1978 fu dichiarata Proprietà Culturale del Giappone e fu stilato un piano 8ennale per riportarla al suo vecchio stato di gloria.

Ora è preservata come monumento del Giappone dell’era Meiji.

Il 20 luglio, la Tokyo University of Mercantile Marine apre al pubblico ed è possibile sia vedere la Meiji-Maru.